Zeilen met Kurt en Anita op i dolci is een bijzondere ervaring. Met twee instructeurs en slechts twee gasten heb je één op één aandacht voor alle aspecten van de gekozen etappe.
In ons geval zeilden we van de Solent (Portsmouth / Lymington) naar Cherbourg via de Kanaaleilanden, wat een smorgasbord van mogelijkheden voor passageplanning opleverde. Vergeleken met onze gematigde getijden in Australië, zijn de grote getijdenverschillen en de daaruit voortvloeiende sterke stromingen in de Solent en rond de Kanaaleilanden meer uitgesproken en vereisen zij zorgvuldige aandacht. Gelukkig geniet Anita duidelijk van de mogelijkheid om instructies te geven en toezicht te houden op het planningsproces, zodat het eindresultaat grotendeels gegarandeerd is, onder voorbehoud van de omstandigheden die zich onderweg voordoen.
Bij aankomst op een van onze bestemmingen (Guernsey, Sark, Alderney of Cherbourg) komen de culinaire vaardigheden van beide instructeurs naar voren. Vooral Kurt heeft een uitgebreid repertoire van lokale (Vlaamse) recepten die de eetlust voor een volgende portie gretig houden, Natuurlijk is er, als Belgische jacht, altijd chocolade om op te volgen!
Toen we voor het eerst met Kurt en Anita onderhandelden over onze voorkeursreis, verwachtten we te varen op een HR 342, vergelijkbaar in grootte met onze Hanse 342 in Australië. Het was een echte verrassing te ontdekken dat zij met succes de aanschaf van een grotere HR 43 hadden bedongen – de extra 9 of 10 voet zorgt voor zo’n enorme toename van het volume, plus een zeer duidelijk verschil in de manier van werken. Cyndy in het bijzonder hield van de extra ruimte in de voorpiek, om nog maar te zwijgen van de ‘meidenpraatkamer’ aan de achterkant van de boot. De verbeterde versie van i dolci is een echt comfortabel jacht met het vermogen om snelle passages te maken, zelfs in ongunstige omstandigheden.
Ook moet worden gewezen op de teamgeest en de uitwisselbare rollen/vaardigheden van Kurt en Anita. Een kritiek incident aan boord onderbrak onze plannen op een bepaald moment, waardoor medische hulp voor een bemanningslid nodig was. Ondanks de ernst van de situatie bleven Kurt en Anita geconcentreerd en attent op de veiligheid van de boot en zijn bemanning, zodat het bemanningslid aandacht kon krijgen en de etappe naar zijn eindbestemming kon worden voortgezet. Ongelukken gebeuren, en het is geruststellend te weten dat de instructeurs zulke gebeurtenissen aankunnen.
Onze blijvende indruk van onze actieve cruise rond de Kanaaleilanden is er een van verrukking. De eilanden spreken voor zich (maak van de gelegenheid gebruik om ‘The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society’ te zien als u kunt), en Kurt en Anita kennen de beste plekjes om voor anker te gaan, in een jachthaven of op een ligplaats in een afgelegen baai. Het wandelen op Sark en Alderney zal speciale momenten van onze reis blijven, evenals het leren kennen van een beetje van Kurt en Anita. Hopelijk kunnen we in de toekomst nog meer doen!’
Context: Het kritieke incident waar Ross en Cyndy naar verwijzen is Anita die haar been brak wanneer we aanmeerden aan een meerboei in Alderney’s Braye Harbour. Het was een stom “verkeerd getrapt” ongeval met als gevolg een verdraaide breuk waarvoor eerste hulp aan boord nodig was -gegeven door Kurt- gevolgd door een repatriëring naar en een operatie in een ziekenhuis. Het ongeluk gebeurde in de late namiddag. Anita werd gerepatrieerd, eerst naar het ziekenhuis van Guernsey en daarna naar een Belgisch ziekenhuis voor een operatie. Kurt kon de reis naar Cherbourg zoals gepland voortzetten met Cyndy en Ross vanaf de volgende ochtend.
